秦业病逝、秦钟夭亡的消息，如同一阵带着寒意的秋风，也刮进了荣国府高高的院墙之内。贾政听闻此事，沉默良久，最终化作一声重重的叹息，随即，一股无处发泄的怒火与羞耻感再次涌上心头。

若不是宝玉那孽障与秦钟厮混，闹出那等丑事，秦业何至于被活活气死？秦钟又何至于年纪轻轻便夭亡？贾家的脸面，真是被这个不肖子丢尽了！

他铁青着脸，提起那根教训过宝玉的门闩，就要往怡红院去。然而，还未走出书房门，便被闻讯赶来的贾母派来的鸳鸯拦住了。

“老爷，老太太说了，请您过去一趟。”鸳鸯垂着眼，语气恭敬却不容置疑。

贾政胸中怒火翻腾，却不敢违逆母亲，只得扔下门闩，沉着脸来到荣庆堂。

贾母歪在榻上，脸色也不好看。她自然也知道了秦家的事，心中亦是烦闷。见贾政进来，她摆了摆手，止住他欲行礼的动作，声音带着疲惫：“政儿，秦家的事，我知道了。

人死不能复生，你再去打宝玉，又能如何？打死了他，难道就能让秦业活过来，就能挽回贾家的名声？”

“母亲！”贾政声音发苦，“这孽障做出这等事来，连累秦家至此，儿子……儿子实在无颜见人！若不严加管教，日后还不知会闯出什么滔天大祸！”

贾母闭了闭眼，缓缓道：“管教是要管教，却不是这般一味喊打喊杀。宝玉那身子骨，上次还没好利索，再打下去，只怕……先让他静心思过吧。至于秦家，”她顿了顿，语气复杂，“终究是我们理亏。稍后，以我的名义，让人送一份奠仪过去，也算……全了一点香火情分。”

她没提秦可卿。那个出身尴尬的宁国府长孙媳，在她心中，分量远不及宝玉和贾家的脸面重要。

贾政见母亲态度坚决，且说得也有道理，只得压下心头恶气，闷声应了。但胸中那股憋闷与对儿子的失望，却丝毫未减，反而更加沉重。

贾母看着他离开的背影，又看了看窗外萧瑟的秋景，长长地、无声地叹了口气。这个家，真是越来越不像个样子了。东府那边烈火烹油，鲜花着锦；西府这边却是非不断，日渐衰颓。宝玉……难道真是扶不起的阿斗吗？

宁荣二府的烦心事，似乎总喜欢扎堆儿出现。秦家父子的悲剧尚未被秋风吹散，另一桩更加不堪、更加棘手的丑闻，便在宁国府内骤然爆发，而其源头，正是尤氏那个不安分的二妹妹——尤二姐。

其实，尤氏对尤二姐与贾琏之间的眉来眼去，并非毫无察觉。她虽不如王熙凤那般精明外露，但毕竟执掌宁国府内宅多年，眼力还是有的。

早在贾敬回府、贾璃崛起之前，她就隐约感觉二妹尤二姐看贾琏的眼神不对劲，三妹尤三姐性子烈，虽也对贾琏的俊俏风流多看了几眼，但更多是不屑与警惕。

只是当时她自己地位不稳，仰仗贾琏之处颇多，又碍着亲戚情面，便睁一只眼闭一只眼，只私下提醒过尤二姐要自重。

待到贾璃兼祧两府，尤氏地位更加尴尬，对两个依附自己生活的妹妹，更是管束不力。她亲眼见过尤二姐与贾琏在园中僻静处“偶遇”说话，也发现过尤二姐某些时候神色有异。尤三姐也曾气冲冲地来告诉她，说看见贾琏对二姐动手动脚，二姐半推半就，她要去找贾璃说理。

尤氏吓坏了，连忙死死拦住尤三姐。去找贾璃？那还得了！贾璃如今是什么身份？眼里最揉不得沙子，尤其厌恶这等败坏门风的腌臜事。若他知道自己妹妹与贾琏私通，别说尤二姐、尤三姐，只怕连她这个“监管不力”的大姐都要受牵连，在宁国府更无立足之地！

她私下里秘密寻了个机会，避开所有人，将贾琏请到一处僻静厢房。面对这位风流倜傥却眼神闪烁的琏二爷，尤氏强压着羞愤与不安，开门见山：“琏二爷，我二妹年轻不懂事，您是爷们，是见过大世面的，有些事……还请您高抬贵手，给她，也给我们尤家，留几分颜面。”

贾琏起初还想抵赖装傻，可见尤氏说得明白，眼神也冷了下来，知道瞒不过去。他心思转动极快，立刻换上一副深情款款又无奈愧疚的表情：“大嫂子，您这话……真是羞煞我了！我对二姐……唉，实不相瞒，确是真心爱慕！只是……只是我那屋里您也知道，是个河东狮，半点不由人。

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