秦钟的死讯，如同秋日里一片枯叶飘落池塘，在荣国府这潭表面沉寂、内里污浊的水面上，只漾开了几圈微不可察的涟漪，便迅速沉没，了无痕迹。

宝玉得知时，正在怡红院里，由袭人伺候着喝一碗冰糖燕窝粥。听小厮茗烟支支吾吾地回禀完，他捏着银匙的手顿了顿，那双总是含着朦胧愁绪与天真烂漫的眼睛里，果然瞬间蒙上了一层水汽，长长的睫毛颤了颤，便有晶莹的泪珠滚落下来，滴在粥碗里，溅起小小的涟漪。

“鲸卿……鲸卿他……怎么就……”宝玉声音哽咽，放下粥碗，以手掩面，肩膀微微耸动，似是伤心至极。袭人、麝月等丫鬟连忙围上来，柔声劝慰，递帕子的递帕子，抚背的抚背。

“我的爷，快别伤心了，仔细伤了身子。”袭人红着眼圈道，“秦小爷……也是命薄。您这般难过，他在天之灵瞧着，怕也不安。”

宝玉抽泣了半晌，才渐渐止住，只是神情依旧郁郁，对着窗外出神，喃喃念着“茜纱窗下，公子多情；黄土垄中，卿何薄命”之类的痴语，又命麝月找出几件往日秦钟落下的旧物，对着垂泪凭吊了一番。

然而，宝玉的伤心，便如同夏日骤雨，来得急，去得也快。不过三两日，随着伤势渐愈，他又能下地走动，心思便很快被新鲜玩意儿、姐妹们的新鲜话题，乃至秋纹、麝月等人的温柔小意所吸引。

再提起秦钟，也只是叹一声“可惜了”，眉宇间那点真实的哀戚便己淡得寻不见了。逝者如斯，在宝二爷那被锦绣繁华与女儿柔情填满的世界里，一个“朋友”的死亡，终究抵不过眼前的鲜活与自身的愁闷。

秦钟这个名字，连同那段不算光彩的过往，很快便被怡红院熏人的暖香与笑语所覆盖，沉入记忆的角落，再无人刻意提起。

宝玉的伤彻底养好，重新恢复了他“无事忙”的贵公子做派。这日午后，他心血来潮，想要吃一碗枫露茶。这茶需三西道后才出色，颇为讲究。茜雪便细心地在茶房里守着炉火，一遍遍滤着茶水。

好不容易茶沏好了，茜雪捧着那盏滚烫澄澈、色泽如枫叶般的茶，小心翼翼往宝玉房中送去。刚走到廊下，却迎面撞见了宝玉的奶嬷嬷李嬷嬷。李嬷嬷因着奶过宝玉，在府中向来有些体面，但也有些倚老卖老、贪嘴爱占便宜的毛病。

她刚从外头吃了酒回来，脸上带着红晕，见茜雪捧着茶，那茶香，便一把拦住，笑嘻嘻道：“哟，这是给宝二爷的茶？闻着真香！让嬷嬷我先尝尝。”说着，也不等茜雪反应，劈手便夺过茶盏，咕咚咕咚几口喝了个干净，还咂咂嘴：“嗯，不错，就是淡了些。”

茜雪又惊又急：“嬷嬷！这是二爷特意要的枫露茶，沏了许久才好的！您怎么……”

“怎么？一杯茶罢了，宝二爷还能怪我这奶嬷嬷不成？”李嬷嬷不以为意，将空盏塞回茜雪手里，摇摇晃晃地走了。

茜雪捧着空盏，欲哭无泪，只得硬着头皮回房禀报。宝玉正等得心焦，听说自己等了半日的枫露茶竟被李嬷嬷抢喝了，顿时勃然大怒！他本就厌恶这些“鱼眼睛”般的老婆子，觉得她们腌臜讨厌，如今竟敢抢他的东西，更是触了他的逆鳞。

“反了！反了！”宝玉气得满脸通红，抓起桌上的一个汝窑花瓶就要往地上砸，被袭人死命拦住。“那老货！仗着奶过我几日，便无法无天了！连我的茶都敢抢！撵出去！给我立刻撵出去！我再不要看见她！”

他闹着非要立刻撵走李嬷嬷。袭人等人劝不住，只得去回王夫人。王夫人闻讯赶来，见儿子气得浑身发抖，也是心疼，但李嬷嬷毕竟是宝玉的奶母，贸然撵走，传出去名声不好听，便温言安抚宝玉：“我的儿，何必跟一个糊涂老货一般见识？她吃多了黄汤，行事没个分寸，我己让人去训斥她了。撵出去却不必，没得让人说咱们刻薄，不念旧情。你且消消气，娘再让人给你沏更好的茶来。”

宝玉在王夫人的安抚下，怒气稍平，但心中对李嬷嬷的厌恶却丝毫未减，连带着对未能护住茶的茜雪也迁怒起来，觉得她笨手笨脚，连杯茶都看不住。

王夫人见儿子不闹了，松了口气，转头却将目光落在了垂手侍立、脸色苍白的茜雪身上。宝玉身边这些丫鬟，袭人是她看中的，稳重妥帖。这茜雪，平日看着也算老实，可今日竟让李嬷嬷抢了茶，惹得宝玉如此动怒，可见也是个没用的。宝玉身边，不需要这样不得力、还惹主子生气的丫头。

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