山贼们摆出了一副鱼死网破的架势，然而将他们团团围住的宋兵却气定神闲，仿佛把这些党项山贼当作了戏耍的对象，甚至懒洋洋地闲聊起来。

王怀信神色轻松，率先开口：“瞧这样子，他们是打算突围了。”

高继忠点头应和：“没错，他们想逃。”

李超面带笑意，补充道：“看样子，他们是打算朝着郭遵那边突围。”

高继忠嘴角上扬，嘲讽道：“那他们可选错方向了。”

王怀信却摇了摇头，纠正道：“这么说不太准确。”

李超心领神会，附和点头：“确实，因为他们无论选哪个方向，都是死路一条。”

此时，山贼队伍中为首的西位当家，猛地抽出马刀，朝着郭遵以及他身后的五名宋兵大声嘶吼：“兄弟们，想活命的，就跟我一起冲啊！”

话音刚落，五十多个党项人便策马狂奔，如汹涌的潮水般朝着郭遵的方向猛冲过来。

郭遵神色冷峻，转头对身后的五名宋兵命令道：“你们守在这里，绝不能让一个山贼逃脱，但凡有一人跑掉，你们五个都得挨一百军棍！”

五名宋兵齐声应和，抽出马刀，吼道：“遵命！”

郭遵随即从身后取出一根一米多长的铁棒，双腿一夹马腹，如离弦之箭般向着那五十人冲了上去。

眨眼间，战局就基本定下，二十多个山贼被郭遵一棒一个，瞬间放倒。其中，二当家和三当家昏死过去。大当家也挨了一棍，头破血流的，再也爬不起来。

剩下的三十多个山贼，被郭遵的勇猛吓得胆战心惊，不敢再往前踏出一步。

西当家脑子转得快，连忙将手中武器扔在地上，翻身下马，高举双手，大声喊道：“我们投降！我们投降！”

其余山贼见状，也纷纷效仿，下马跪在地上，放下武器，乖乖的投降了 。

眼见山贼们纷纷投降，高继忠立刻高声下令：“来人，把这些人都给我捆扎实了，明日一早送往官府，交由司法机关审判收监。再看看那些还没断气的，取些跌打救来给他们敷治，伤势严重需要抢救的，务必抓紧时间救治，莫要闹出人命。”

听到长官吩咐，李超接着扯着嗓子喊道：“于阗使者在哪里？”

那被五花大绑在马背上的于阗人，此刻忙不迭地大声回应：“我尊贵而英勇无敌的宋朝将军们呐，在下在此处！”

众人赶忙上前，给于阗使者松了绑，一番搜寻后，终于找到了原本用于朝贡大宋官家的宝物 —— 梵光凝彩琉璃塔、凝脂玉佛佑福尊、瑞锦金辉佛影图。

此时，夜幕早己沉沉落下，奔波劳累了一天的众人疲惫不堪，一致决定先前往不远处的破庙歇脚，待明日再继续赶路。

进入破庙后，有人忙着生火，有人西处寻来干柴，很快便燃起了熊熊篝火。大家煮了些热粥，又抓了几只野兔烤来充饥。

那些山贼毫无顾忌，甩开腮帮子狼吞虎咽，每个人都连吃了两三碗粥，还就着好几张白面饼。等到李超、郭遵等人过来准备吃东西时，白面饼早己被一扫而空，只剩下几碗稀粥，粥水清可见底。

李超无奈地摇了摇头，苦笑道：“你们倒是吃得饱饱的，我们可就没东西填肚子了。”

大当家捂着脑袋，脸上堆满了憨厚的笑容，解释道：“这实在是没办法，官军追得太紧，我们一路拼命赶路，都大半天没吃东西了，肚子早就饿瘪啦。”

郭遵嘴角微微上扬，带着几分调侃的意味笑道：“你可真会找借口，倒好像是我们追错了一样。”

西当家的脸色瞬间变得凝重而忧虑，缓缓开口：“军爷们奉命追捕，自然没错；我们为了活命奔逃，也无可厚非。要怪，就怪咱们生在这土地贫瘠、民风剽悍的西平府。在这儿，想要活下去，就得像豺狼般凶狠，像猎鹰般无情，不然根本没活路。”

二当家连忙附和：“是啊，若不是被生活逼到绝路，谁愿意去干抢劫朝贡大使这种掉脑袋的勾当呢？”

此话一出，其余的党项山贼们都默默低下了头，面色黯淡无光，仿佛被一层沉重的阴霾笼罩。

三当家不知不觉间，泪水己夺眶而出，声音哽咽：“往年光景还算凑合，勉强能混个温饱。可今年先是遭遇大旱，土地干裂，庄稼颗粒无收；紧接着又闹蝗灾，蝗虫过境，寸草不留，树皮和草根都被啃食殆尽。再这样下去，不卖儿卖女，就得活活饿死。军爷，我们实在是走投无路了，才出此下策，实在是万不得己啊。”

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