西征成汉的战略既定、行军路线也己经确定，桓温一声令下，众人便各自赶回驻地，集合部队，向巴东县（今奉节）赶去。

“李则护典农都尉印，屯田一应事务，皆由张长宗负责。切记，我领兵去后，万万不可教他人抢了咱们这一年来的辛苦！”

回到屯留寨后，李襄立刻点兵，一些分散在诸村寨的士卒纷纷集结而来，他则将留守的官吏聚在了一起，安排起了离去后的事务。

李襄是从堂兄李奋手中接过乞活军这面旗帜的，如今他又将屯田事务交给了另一个堂弟李则，但李则毕竟年幼，所以一切事务仍旧由张凭为主导。

张凭拱手：“都尉且放心，流民事务定不会叫旁人窃了去。”他虽然是吴郡人，而且也姓张，却不是“顾陆张朱”这西大吴姓，只是寒门出身而己。

受刘惔推荐前来协助李襄后，他并没有什么不满的，对于流民事务，李襄舍得放权，两个人合作一首很愉快，他也不希望自己的辛苦被旁人平白给夺了去。

其实按照桓温的调度，刘惔仍旧坐镇襄阳，并不参与西征战事，有这位君子在一旁照应着，想来朝廷也断不会趁着李襄离开后就夺了他在流民中的权势。

临行前，李襄又私下里对堂弟李则说了这么一番话：“我离去后，诸事务不要轻易变动。流民事务有不决者，可问张长宗；外方有异动而不决者，可问成公子秀！”

他把张凭、成公茂都留了下来，其实就是希望李则明白，他只要做个用印的傀儡就好啦。

李则幼稚的脸上满脸坚毅：“校尉但请放心！”李襄拍了拍堂弟的肩膀，转身领兵而去。

夷陵郡宜昌县，作为西征先锋，李襄己经带领三千部下率先抵达了这里。他领兵南下的路线，大致是从后世襄阳市南漳县西南、经远安县、当阳市抵达长江边上的。

自桓温定下西征之事后，粮草便源源不断地向巴东县方向运送而来，作为先锋，李襄便受命护送一批粮草西行。

只是后续部队并未出发，因为桓温又遇到了一件糟心事，由于他就任荆州一年多，就干净利索地清洗了庾氏在荆州的势力，荆州文武官员，大多是他的亲信、心腹，便将荆州经营得如同铁桶一般。

这便再次引起了朝廷的忌惮，可以说自王敦之乱后，江左朝廷就患上了“荆州综合症”，无论是谁、不管他是什么背景或是什么身份，只要坐镇武昌，必然会受到建康的猜忌。

先前庾亮、庾翼有着国舅的身份，都要受朝廷处处掣肘，更不要提一向敢于任事的桓温了。

但凡坐镇荆州的权臣，必然会走一条路，那就是以北伐为名义收拢军政大权，所以眼见桓温势力逐渐壮大，朝廷觉得这又是个无法掌控的，便想要抢夺北伐的主导权。

于是当今皇帝司马聃的生母、皇太后褚蒜子的父亲褚裒便被推到了台前，要与桓温打擂台。

前年司马聃继位，由于年幼，便以皇太后褚蒜子临朝听政，中书监何充便推荐褚裒总揽朝政，朝廷于是册封褚裒为侍中、卫将军、录尚书事、持节、兖州刺史、都督兖州和徐州的琅琊郡诸军事、兼领琅琊内史，不久又改授督徐、兖、青三州及扬州的二郡诸军事、卫将军、徐兖二州刺史，镇守京口。

去年桓温就任荆州后，朝廷召褚裒入朝，褚裒知道这是要把他推上台从而压制桓温，只是上表坚决辞谢。

但朝廷还是坚持将他进号为征北大将军、开府仪同三司，褚裒坚决推辞开府之职，他这一番举动，反而赢得了朝野的一片赞扬，都认为这位国丈谦和礼让，是个真君子。

消息传到荆州，桓温如何不清楚，褚裒这是不想与他相争，但不管褚裒再如何谦让，他都己经成为了自己最大的政敌和对手。

故而桓温更加清楚，他若是上表请求伐蜀，朝廷是绝对不会允许的，这件事就很难办了。

好在袁乔劝说：“当年庾元规北伐，王文献公（即王导）不许，庾元规拜表即行，于是攻破江阳郡，桓公可照例仿之。”

桓温大喜，便上疏朝廷请求伐蜀，不等朝廷回复，以益州刺史、征虏将军周抚领兵跟上，辅国将军司马无忌为中军，江夏相袁乔领兵在后，诸部调动精兵万余，便在十一月初正式发兵。

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