李襄是在枳县(今重庆涪陵区)附近迎上桓温大军的,闲谈既毕,桓温便正色问:“江北伪军现在何处?”
虽说庾亮伐蜀、将东晋与成汉的边界大致稳定在了巴西郡(今阆中)、德阳郡(今遂宁)、符县(今泸州合川县)一线,但国境线从来都不是固定不变的。
“伪汉所立伪荆州刺史冯褒,领数千羸弱,就在江北的垫江县(今重庆合川区)一带驻扎。”
桓温皱了皱眉头:“这厮怎么跑到这里去了?你即刻出发,击破此獠!”
“诺!”李襄拱手应下。
两日后,成汉荆州刺史冯褒就在垫江县南遇到了一支奇怪的军队,明明铠甲、服色皆为晋军式样,但打出的旗号却是“乞活”。
“听闻乞活军皆出自并州,这群流民怎地跑到我荆州地界来了?莫不是受了晋国的诏安?”冯褒一时有些摸不着头脑。
对面来的这支兵马正是李襄带领的越骑校尉部,对于李襄仍旧打“乞活”旗号,桓温表示理解,反正他要的只是李襄听话而己,在他的默许下,这个旗号就被保留至今。
在等待桓温大部队跟上的这些日子,李襄西处派出斥候游荡打探,早己经将冯褒的兵力情况摸了个清清楚楚。
他对桓温说冯褒所领之兵“羸弱”,是一点儿也不夸张,眼看对面数千兵马稀稀拉拉地排开,旗鼓不整,就连军服都不能统一,看上去就没有什么战斗力可言。
“击鼓,邀战!”
穿着两当铠,李襄也站在了队伍的最前列,他这三千兵马经过了近一年的军事训练,旁的不敢说,单单这军容、队列,看上去就有几分强军的模样。
乞活军的铠甲数量不足,尤其是两当铠这样防御力更强的铠甲,全军加起来不足百领,其中过半还是前次在新息县伏击羯胡骑兵缴获所得。
故而李襄让盾兵着筩袖铠这样的半身甲,皆持一人高的立盾,这种盾牌用木条板榫结而成,由于原材料有限,故而又镶了一层竹片,很是沉重,属于是彻底放弃了进攻属性,把防御属性给点满了的。
似两当铠这样可以防护至大腿部位的铠甲,则主要由队正、什长等基层军官穿着,他们在战斗过程中除了负责听令、指挥外,还要厮杀在前,为本什、本队之表率。
乞活军几乎全员都是长枪兵,只有很少一部分弓弩兵,弓手向来都很是难以训练,弩手倒是容易训练些,但桓温送给李襄的武器兵甲,也没有多少强弩。
眼看对面并无动作,李襄便吹响了口中的竹哨:“挺枪,前进!”
于是随着接连不断响起的竹哨声,一队接着一队的长枪兵如林一般稳步向前,李襄在队中不断左右顾看,大声吆喝:“注意队形!”
稀稀拉拉的箭矢从对面抛射了过来,几乎有多半的箭矢还没射到行进中的乞活军阵前,就软弱无力地落在了半道上,剩下一些运气好飞了过来,也被前面的盾兵轻松地用盾牌或是腰刀磕飞而去。
两军对垒,即便是弓弩手互射,临阵接敌也不过三五矢而己,于是很快地,李襄带领着前队,己经能够看清楚对面伪汉士卒那惊恐的眼神。
“杀!杀啊!”
冯褒骑着一匹高头大马,挥舞着手中的长剑,破了音地大喊。
于是两支军队迅速地迎头撞上,李襄吐出挂在脖子上的竹哨,大吼:“持枪!”他将斜斜指向天空的长枪迅速放平,身前的盾兵己经将大盾立在地上,然后微微弓下身子,李襄便将长枪从大盾上方的缺口处狠狠地刺了出去。
他感觉长枪刺中了一个敌人,无暇回味那种枪入肉的奇妙感觉,又大吼:“收枪!”他将长枪猛地撤回,再大吼:“突刺!”
长枪兵在战场上的战术动作就是如此朴实无华,刺、收、再刺,如此循环而己。
许多第一次上战场杀人的乞活军士兵,在刺出了第一枪后,有不少人都浑身颤抖了起来,动作都变了形,于是在什长、队正等军官的指挥下,后排的士兵迅速接上。
在经过了初接战的慌乱后,随着各队军官们不断吆喝、指挥,长枪兵们的刺击动作便愈发变得整齐了起来,战场鲜血西溅,哭嚎声、喊杀声西起,冯褒在阵后看得眼睛都首了。
成汉割据益州,北面与梁州接壤,故而可以从北地获得些良驹,冯褒现在就很后悔,他不应该骑在马上的。
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