第三日的晨曦,终于不再被硝烟与血腥浸染。当谢琼率领着风尘仆仆但军容依旧严整的五万余羽林卫主力,浩浩荡荡开进神京城,接管各处城门要害及主要街道防务时,这座饱受摧残的帝都,才真正从长达两日一夜的梦魇中,艰难地喘息过来。
神策军主将牛继宗不辱使命,以铁血手段在昨日日落前基本肃清了城内作乱的散兵游勇与地痞。街面上依旧可见焚烧后的焦黑断壁、未及清理的血迹、以及被临时征用来收殓尸首的板车。
行人稀少,商铺十有九闭,偶尔有胆大的百姓探头张望,眼中也满是惊魂未定的惶然。但至少,那无处不在的喊杀声、哭嚎声、火焰爆裂声己然停歇,五城兵马司的兵丁和羽林卫的巡逻队开始重新出现在街头,维持着一种脆弱而戒备的秩序。
皇城之内,气氛依旧凝重,却也有条不紊。随着谢琼大军入城,皇帝立刻下旨,命羽林卫接管皇城全部防务。贾璃麾下那经历了血火淬炼的八百精锐,以及重新整编的两万余御林军、神武门残部,终于可以稍微卸下重担,进行更彻底的休整与补充。
谢琼将羽林卫中军大帐首接设在了皇城校场,一道道命令迅速发出,各门守军换防,巡逻路线划定,岗哨明暗配置……这座帝国的心脏,在更强大、更可靠武力的守护下,缓缓恢复了跳动。
除了龙首宫。
卫国公秦焘所统领的三万龙骧卫,依旧如同铁桶般牢牢拱卫着太上皇的居所。他们与羽林卫的防区泾渭分明,互不统属,也互不干涉,只在交界处保持着一种克制的、冰冷的对峙。皇帝没有下旨让龙骧卫撤出,秦焘也未有丝毫移防的表示。
龙首宫仿佛成了一个独立于皇城之外的“国中之国”,沉默地彰显着某种无可言说的权威与存在。每日,皇帝依旧会前往龙首宫请安,父子相见,礼仪周全,言谈如常,但那份笼罩在宫苑上空的微妙气息,却让所有知晓内情的人都感到无形的压力。
秦焘本人则深居简出,除了例行巡视防务,几乎不见外人,让人摸不清这位手握重兵、立场突然变得模糊不清的国公爷,究竟意欲何为。
其余参与平叛或维持秩序的兵马,如振威侯宋坚的龙武军、牛继宗的神策军,皆己奉旨退出皇城乃至内城,返回各自京郊大营驻地。一场惊天动地的叛乱似乎就这样被迅速扑灭,表层恢复了平静,但水面之下,多少势力在重新盘算,多少人心在惊疑观望,唯有时间知晓。
神京城各坊市的损失统计陆续报来,勋贵府邸大多墙高院深,护卫得力,在乱兵冲击中受损相对较小,多是外围店铺、别院遭劫。但也有例外。
宁荣街东头的忠武伯府与宁国府,便是这“例外”中的典范。当其他府邸忙着清点损失、修补破损的院墙门户时,这两座连成一片的府邸,除了外墙某些地方留下了刀劈箭射的痕迹以及一些烟熏火燎的污迹,整体竟完好无损,府内更是秩序井然,仿佛那场波及全城的动乱只是隔墙的风雨。
这全赖府中两位主事人——林黛玉与贾敬——的未雨绸缪与临危不乱。
早在贾璃出征、京城气氛开始诡异之时,黛玉便在贾敬的支持下,将两府防卫提升至最高等级。青鸾暗卫与玄瞳密探如蛛网般监控着府邸周围每一个角落,六百亲兵与两府健仆混合编队,日夜警戒。
当城内乱起,有数股明显是冲着这座“皇帝爱将、新贵翘楚”府邸而来的乱兵试图冲击时,迎接他们的是墙头密集的箭雨、门后严阵以待的长枪阵,以及从侧翼巷弄中突然杀出的青鸾小队精准而致命的袭击。来袭者丢下几十具尸体便仓皇退去,此后再无人敢来捋虎须。
府内,黛玉坐镇镇武堂,指令清晰,调度有方。迎春协助管理内院物资发放与人员安抚,惜春虽小,也安静地待在自己院中,不曾添乱。
尤氏领着宁国府旧仆,牢牢守着那边府库与重要房舍。管家贾忠与慕璃、琉菱等人,则一丝不苟地执行着黛玉的每一项命令。即便在最混乱的时刻,两府内部也未曾发生任何骚乱或失窃,仆役各司其职,惶惑不安的情绪被有效的管理和主事者的镇定迅速平息。
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